Lungenkrebs

Was sind die Ursachen und Risikofaktoren bei Lungenkrebs?

Das Bronchialkarzinom gehört zu den bösartigen Neubildungen Lunge und der atemleitenden Luftwege. Mittlerweile hat sich Lungenkrebs mit an die Spitze der häufigsten Todesursachen weltweit positioniert.

Bei den Lungenkarzinomen können zwei Typen grundsätzlich unterschieden werden (in Klammern sind die abkürzenden Bezeichnungen der Fachliteratur):

• kleinzelliges (SCLC, small cell lung cancer, 15 Prozent der Lungenkarzinome)
• nicht-kleinzelliges (NSCLC, non small cell lung cancer, 85 Prozent der Lungenkarzinome)

Diese Einteilung ist insofern wichtig, da diese zwei Typen mit sehr unterschiedlichen prognostischen Verläufen einhergehen.

Das nicht-kleinzellige Lungenkarzinom hat eine deutlich langsamere und niedrigere Teilungsrate der bösartigen Zellen, sodass hier bei rechtzeitiger Diagnose interveniert werden kann. Das kleinzellige Lungenkarzinom hingegen hat eine sehr hohe und schnelle Zellteilungsrate und metastasiert früher als das NSCLC und geht daher mit einer deutlich schlechteren Therapiemöglichkeit einher.

Männer sind ungefähr dreimal so häufig betroffen wie Frauen, wobei die Erkrankungsfälle bei den Frauen in den letzten Jahren deutlich steigen und an dritter Stelle nach Brust- und Darmkrebs stehen. Bei den Männern ist Lungenkrebs der zweithäufigste bösartige Tumor nach dem Prostatakrebs und die häufigste Krebstodesursache.

Bei den Risikofaktoren kann das Rauchen als Hauptrisikofaktor ausgemacht werden. Für mehr als 90 Prozent aller Lungenkarzinom ist alleine das Rauchen verantwortlich. In Zigaretten sind eine Reihe von Substanzen und Wirkstoffen verantwortlich für die Mutation von Zellen. Diese Mutationen sind letztlich für die Entartung der Bronchial- und Lungenzellen verantwortlich. Das Passivrauchen sowie die Inhalation von Industriegasen und Feinstäube stellen zusätzliche Risiken dar.

Es sind auch Risikofaktoren bekannt, die wenig beeinflusst werden können. So liegt bei Lungenkrebserkrankungen bei Verwandten 1. Grades (Eltern) eine erhöhte genetische Disposition vor.

Was sind die Symptome bei Lungenkrebs?

Symptomatisch und damit klinisch auffällig wird die Erkrankung erst im fortgeschrittenen Stadium des Tumors.

Wie bei etlichen anderen Tumoren können Beschwerde im Rahmen der sogenannten B- Symptomatik auftreten. Dabei handelt es sich um einen unspezifischen Symptomkomplex aus Nachtschweiß (Notwendigkeit die Nachtkleidung und Bettbezug zu wechseln), Gewichtsabnahme (mehr als 10 % in den letzten 6 Monaten) und Fieber . Diese Konstellation tritt wie bereits erwähnt ebenso bei anderen sogenannten konsumierenden (zehrenden) Erkrankungen auf.

Bei über 40-jährige Patientinnen und Patienten, bei denen ein neuerlicher chronisch andauernder Husten mit Anfälligkeit für Erkältungen eingesetzt hat, sollten dahingehend untersucht werden. Zusätzlich können begleitend Luftnot und das Spucken von Blut auftreten. Da der Tumor auch im wahrsten Sinne des Wortes Raum fordert, kann es durch Einengung benachbarter Strukturen zu Transportstörungen der Speiseröhre (Schluckstörung), Heiserkeit und Rückstau von Blut in die Halsvene kommen.

Metastasen- sprich Tochterzellen des Tumors, streuen einerseits über die Lymphbahnen und andererseits über die Blutbahn. Bei Metastasen im Lymphsystem sind am ehesten schmerzlos geschwollene Lymphknoten über und unter dem Schlüsselbein tastbar. Metastasen über die Blutbahn sind eher in der Leber, im Gehirn oder in den Knochen zu erwarten. Eine Infiltration des Knochens und des Knochenmarks kann zu Veränderungen im Blutbild führen, die Hinweise für eine Blutarmut und Immunschwäche (Verminderung der weißen Blutkörperchen) geben.

Immer wieder und häufiger als bei anderen Tumoren, können bei Lungenkrebs auch Phänomene und Symptome auftreten, die medizinisch als “paraneoplastisches Syndrom” zusammengefasst werden. Dabei handelt es sich um eine heterogene Gruppe von klinischen Auffälligkeiten, die (“para”) begleitend der eigentlichen Tumorerkrankung (“-neoplastisch”) bei dem Patienten oder der Patientin auftreten können.

Wie wird der Lungenkrebs diagnostiziert?

Klinische-körperliche Untersuchung: Wie bei anderen Erkrankungen ist die körperliche Untersuchung zunächst wichtig für die Ersteinschätzung. So kann symptomorientiert die Lunge und das Herz mit einem Stethoskop abgehört werden. Die gehörten Befunde könnten hinweisend auf Ergüsse oder Flüssigkeit in den Lungenbläschen sein. Auch mögliche Veränderungen an der Haut oder an den Extremitäten könnten erste Hinweise auf ein Leiden in der Lungen hindeuten (Trommelschlegelfinger, Uhrglasnägel). Ergänzend zu einer körperlichen Untersuchung kann auch das Blutbild erste Auffälligkeiten aufzeigen. Hierbei sind Blutsalze, Leber- und Nierenwerte sowie unter Umständen Tumormarker geeignete Blutuntersuchungen.

Apparative Untersuchung: Zur Orientierung wird bei entsprechenden Symptomen, wie bei neu aufgetretener Luftnot und Husten mit bekannter Raucheranamnese ein klassisches Röntgenbild angefertigt. Immer wieder kommt es vor, dass durch eine Röntgenuntersuchung aus einem anderen Grund ein verdächtiger Herd in der Lunge gefunden wird. Zu genauerer Diagnostik und auch zur Einschätzung von gegebenenfalls bereits vorliegenden Metastasen eignet sich eine Computertomografie (CT) meist mit zusätzlichem Kontrastmittel zur besseren Darstellung relevanter Strukturen. Sollte es aufgrund eines Schilddrüsen- oder Nierenleidens Gründe gegen den Einsatz eines Kontrastmittels sprechen, so steht auch als Alternative eine Magnetresonanztomografie (MRT ) zur Verfügung. Der Einsatz von Kontrastmitteln für eine MRT-Untersuchung sind sowohl für die Schilddrüse als auch die Niere verträglicher.

Von dem Ergebnis hängt auch unmittelbar die individuelle Therapieentscheidung ab. Dafür stehen zwei gängige Verfahren zur Verfügung: 1. Die Spiegel der Atemwege mit Entnahme von Proben der verdächtigen Veränderung (Bronchoskopie mit Biopsie). Hierzu wird zusätzlich meist eine Sonde hinzugenommen, die in der Lage ist Ultraschallbilder von der Umgebung zu machen, um die Biopsie-Ziele besser abzustecken. Sollte die Raumforderung allerdings eher in den peripheren Abschnitten der Lungen sich befinden und damit über die Atemwege ungünstig erreichbar sein, so kann auch eine CT-gestützte Biopsieentnahme unter Umständen erforderlich sein.

Zusätzlich zur eigentlichen Diagnostik ist die Ausbreitungsdiagnostik entscheidend für das weitere Vorgehen. Dabei stellt sich die zentrale Frage nach Fernmetastasen im Bauchraum, im Hirn, in den Knochen, aber auch im Brustraum selbst. Für diese Suche werden unterschiedliche bildgebenden Geräte eingesetzt. Beispielsweise eignet sich für die Suche nach Hirnmetastasen eine MRT-Untersuchung des Schädels, wogegen bei Verdacht auf Knochenmetastasen ein sogenanntes PET-CT- Verfahren (Positronenemissionstomografie) angewandt wird. Bei dieser Untersuchung können Metastasen als "stoffwechselüberaktive" (leuchtende) Herde ausgemacht werden.

Neben den Bilddarstellungen spielt eine weitere, wichtige Diagnostik, insbesondere für das nicht-kleinzellige Lungenkarzinom (NSCLC) eine bedeutende Rolle: die molekulare Analyse. Insbesondere bei Tumoren, die eher nicht aussichtsreich für eine vollständige Heilung sind (kurative Strategie) und damit die Therapie einem palliativen Konzept folgt, ist diese molekulare Diagnostik wichtig. Bezüglich des palliativen Konzepts können Informationen hierzu in entsprechenden Artikel gerne nachgelesen werden.

Eine klassische Vorsorgenuntersuchung für Patientinnen und Patienten mit Risikofaktoren (z.B. Rauche) im Sinne eines "Screenings" mit einer CT ist nach aktuellen Leitlinien der medizinischen Gesellschaften nicht vorgesehen. Allerdings laufen mehrere Studien, die mit einer Risikogruppe regelmäßig "Niedrig-Dosis-CT"- Untersuchungen durchführen und möglicherweise diese zukünftig allen Risikopatienten zukommen lassen werden.

Therapie bei Lungenkrebs

Wie ist die Prognose bei Lungenkrebs?

Entscheidend für die Prognose sind die prognostischen Faktoren wie Größe, Geschlecht, molekulargenetische Analyse sowie Allgemeinzustand und Vorerkrankungen der Patientinnen und Patienten. Durchschnittlich leben nach 5 Jahren Diagnosestellung 10-20 % der Menschen (Frauen: 21 % und Männer: 16 %). Die beste Prognose haben die nicht-kleinzelligen Lungenkarzinome, sofern diese noch lokal begrenzt und operabel sind. Dort werden regelmäßig 5-Jahres-Überlebensraten von über 70 % beschrieben. Das heißt, knapp ein Drittel der Patienten leben nach 5 Jahren.