HPV und Sexualität: Vor Viren schützen

Unter der Abkürzung HPV versteht man das Humane Papillomavirus, von dem es eine Reihe verschiedener Typen gibt.

Ungefähr 40 dieser HPV-Typen sind dazu in der Lage nach der Übertragung genitale Erkrankungen wie Feigwarzen oder Gebärmutterhalskrebs hervorzurufen.

Wie wirkt HPV im menschlichen Körper?

Das Humane Papillomavirus (HPV) zählt zu den sogenannten DNA-Viren. Das sind Viren, deren Erbinformationen auf einem DNA-Strang gespeichert sind. Gelangt das Virus in den menschlichen Körper, so dringt es in die Zellen der Haut- oder Schleimhäute ein, integriert ihr Erbgut in den Kern der Zellen und zwingt diese, neue Viren zu produzieren. Nach einer Weile hat die Wirtszelle soviel Viren gebildet, dass diese aufplatzt und die Viren nach Außen frei gibt. Die Wirtszelle geht dabei zugrunde.

Darüber hinaus ist das humane Papillomavirus dazu in der Lage, das Erbgut des Infizierten derart zu verändern, dass sich unkotrolliert Wucherungen im Bereich der Haut und Schleimhäute bilden.

Wie verläuft die Infektion mit dem HP-Virus?

In den meisten Fällen verläuft die Infektion ohne sichtbare Anzeichen oder Beschwerden und heilt ohne medizinische Intervention aus.

Gebärmutterhalskrebs

Besonders gefährlich sind dabei die sogenannten Hochrisiko HPV-Typen. Diese können in einigen Fällen vom menschlichen Immunsystem nicht gänzlich entfernt werden und verbleiben deshalb im Gewebe des Genitaltrakts. In diesem Zusammenhang spricht man von einer sogenannten persistierenden Infektion, die letztendlich die Grundlage zellulärer Veränderungen, die zum Gebärmutterhalskrebs führen, ist.

Feigwarzen

Neben jenen HPV-Typen, die besonders häufig zu Zellveränderungen, die Gebärmutterhalskrebs hervorrufen können, führen, gibt es auch Arten des humanen Papillomavirus, die vor allem sogenannte Feigwarzen verursachen. In diesem Zusammenhang spricht man vom low-risk-HPV. Die häufigsten Vertreter dieser Form des humanen Papillomavirus sind HPV 6 und 11.

Bei den Feigwarzen (Kondylome) handelt es sich um gutartige (benigne) Wucherungen, die im Genitalbereich und am After infizierter Personen in Erscheinung treten.

Therapie einer HPV-Infektion

Bei einer HPV-Infektion, die nicht von selbst abheilt, richtet sich die Therapie sowohl nach der Art als auch nach der Ausdehnung der Symptome.

Wenn sich auf Grund der Infektion mit einem low-risk HPV-Typs Feigwarzen gebildet haben, so können diese zum Beispiel mit Hilfe einer Vereisung, der sogenannten Kryotherapie, behandelt werden. Bei dieser Behandlungsmethode wird flüssiger Stickstoff mit Hilfe eines Sprays auf die Warze aufgebracht, wodurch das veränderte Gewebe abstirbt.

Darüber hinaus können Kondylome mit einem Elektrokauter abgetragen werden. Bei dieser Behandlungsmethode wird das durch das humane Papillomavirus veränderte Gewebe durch elektrischen Strom zerstört. Allerdings verbleibt sowohl bei der Vereisung als auch bei der Kauterisation das HPV-Virus im Körper und kann jederzeit erneute Hautveränderungen hervorrufen.

Darüber hinaus kann eine Ansteckung über den Kontakt von Feigwarzen erfolgen. Nach aktuellem Kenntnisstand besteht keine Übertragungsgefahr beim Stillen, Küssen oder Blutspenden.

Wie schütze ich mich vor HPV?

Unter allen verfügbaren Verhütungsmitteln ist das Kondom das einzige, dass einer Übertragung des humanen Papillomavirus vorbeugen kann. Dabei muss jedoch beachtet werden, dass selbst die konsequente Anwendung von Kondomen nur zu schätzungsweise 50% vor einer Ansteckung schützt.

Grund dafür ist die Tatsache, dass die Viren auch von jenen Hautstellen, die nicht vom Kondom bedeckt sind, auf den Schambereich übertreten können. Von dort ausgehend können sie sich ausbreiten und sogar bis in die Scheide und zum Gebärmutterhals vordringen.

Aus diesem Grund stellt die Impfung die sicherste Prophylaxemaßnahme gegen HPV dar. Im Idealfall erfolgt diese in Kombination mit regelmäßigen gynäkologischen Untersuchungen zur Krebsfrüherkennung.