Was sind die Ursachen und Risikofaktoren bei Knochenkrebs?
Der Begriff "Knochenkrebs" (Knochentumor, Osteosarkom) beschreibt eine Erkrankung, bei der es zur Bildung bösartiger Zellen in den Knochen kommt. Dabei gibt es nicht den einen Knochenkrebs, sondern eine Vielzahl verschiedener Erkrankungen, die unter dem Begriff Knochenkrebs zusammengefasst sind. Wird die Erkrankung frühzeitig diagnostiziert und zeitnah eine geeignete Therapie eingeleitet, so ist der Knochenkrebs behandelbar.
Die genaue Ursache für Knochenkrebs ist bis heute nicht bekannt. Man geht jedoch davon aus, dass beispielsweise genetische Faktoren eine entscheidende Rolle spielen. Darüber hinaus nimmt man an, dass das rasche Knochenwachstum in jungen Jahren, chronische Knochenerkrankungen und eine frühere Strahlentherapie ursächlich sein können.
Die Hauptformen von Knochenkrebs sind das Osteosarkom, das Chondrosarkom und die Ewing-Sarkome
Diese Form des Knochenkrebses entsteht aus Zellen, die die Grundsubstanz der Knochen bilden, hervor. Bezogen auf alle Formen von Knochenkrebs, ist das Osteosarkom mit ungefähr 40 % die häufigste Art. Jedes Jahr erkranken zwei bis drei von einer Million Menschen daran. In den meisten Fällen tritt das Osteosarkom bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen auf. Jungs und junge Männer sind deutlich häufiger betroffen als Mädchen und junge Frauen.
Rund 20 % aller Personen, die an Knochenkrebs leiden, weisen ein sogenanntes Chondrosarkom auf. Diese Form des Knochenkrebses entsteht aus embryonalem oder ausgereiftem Knorpelgewebe und tritt in der Regel zwischen dem 50. und 70. Lebensjahr auf. Auch am Chondrosarkom erkranken im Allgemeinen mehr Männer als Frauen.
Ewing-Sarkome sind deutlich seltener als Osteo- und Chondrosarkome. Bei lediglich 8 % der an Knochenkrebs erkrankten Patienten liegt ein Ewing-Sarkom vor.
Ewing-Sarkome bilden sich vor allem im Knochengewebe. Darüber hinaus können sie auch im Weichteilgewebe (Binde-, Fett- oder Muskelgewebe oder Gewebe peripherer Nerven) entstehen. Dabei kann deren Auftreten entweder mit oder ohne Beteiligung von Knochengewebe einhergehen.
Nicht jeder Knochenkrebs kann auf die gleiche Weise behandelt werden. Für die Wahl der am besten geeigneten Behandlung wird zuerst der Schweregrad der Erkrankung ermittelt. Ausschlaggebend dafür sind vor allem die Ausbreitung des Tumors (laut TNM-System) und die Abweichung des Krebsgewebes vom Normalgewebe (Grading).
TNM-Klassifikation (Ausbreitung des Tumors)
- T = Tumorgröße:
TX (Primärtumor nicht beurteilbar)
T0 (kein Anhalt für einen Primärtumor)
T1 (Tumor max. 8 cm groß), T2 (Tumor größer als 8 cm), T3 (diskontinuierliche Ausbreitung im primär befallenen Knochen = Skip-Metastasen)
- N = Metastasen in Lymphknoten (= Nodi lymphatici):
No: keine Lymphknoten befallen, N1: regionäre Lymphknoten befallen, NX: Lymphknoten nicht beurteilbar.
- M = Fernmetastasen:
M0: keine Fernmetastasen, M1: Fernmetastasen vorhanden
M1a: Lungenmetastasen
M1b: andere Fernmetastasen
Was sind die Symptome bei Knochenkrebs?
Bis es beim Vorliegen von Knochenkrebs zu ersten Symptomen kommt, kann eine lange Zeit vergehen. Zeit, in der der Tumor wächst und bereits eine enorme Größe annehmen kann. Bei den unter Knochenkrebs leidenden Patienten gehören Schmerzen im Bereich des betroffenen Knochens zu den am frühsten auftretenden Symptomen. Das gilt für das Osteosarkom ebenso wie für alle anderen Knochenkrebs-Formen. Zu Beginn treten diese Schmerzen diskontinuierlich auf und nehmen an Intensität zu, wenn die Betroffenen den Knochen stark belasten.
In Ruhe hingegen nehmen die Schmerzen schnell an Intensität ab. Tritt Knochenkrebs bei Kindern oder Jugendlichen auf, so werden die dafür typischen Schmerzen häufig als ungefährliche Wachstumsschmerzen fehlgedeutet. Nach einer Weile werden die Schmerzen jedoch so stark, dass einige Kinder das Laufen verweigern.
Im Laufe der Zeit wächst der Knochenkrebs immer weiter und verursacht deshalb sicht- und/oder tastbare Erhebungen im Verlauf des betroffenen Knochens. Diese Schwellungen können ebenfalls Schmerzen hervorrufen, die unter Druck enorm an Intensität zunehmen. Darüber hinaus wirkt die über der Schwellung überwärmt und heiß. Sie kann außerdem gerötet oder gräulich verfärbt sein.
Ist der Knochenkrebs im Bereich der Gelenke lokalisiert, so kann es bei den betroffenen Patienten zu ausgeprägten Bewegungseinschränkungen kommen. Dies ist auch der Fall, wenn nicht der Tumor direkt, sondern die von ihm provozierte Schwellung bis zu einem Gelenk reicht.
Da die beim Knochenkrebs veränderten Zellen nicht über die gleiche Festigkeit verfügen wie gesundes Knochenmaterial, kommt es bei größeren Tumoren häufig zu rezidivierenden Knochenbrüchen (Frakturen; in diesen Fällen pathologische Frakturen). Vor allem bei Vorliegen eines sogenannten Osteosarkoms beginnen die entarteten Zellen damit, zu wachsen und sich unkontrolliert zu vermehren. Auf diese Weise kommt es zur Entstehung unreifen, instabilen Knochenmaterials (Osteoid).
Ist der Knochenkrebs bereits weit fortgeschritten, so entwickelt die Mehrzahl der Betroffenen zudem , Gewichtsverlust und . Dieser Symptomkomplex ist in der medizinischen Fachsprache bekannt als sogenannte B-Symptomatik. Außerdem nimmt die Leistungsfähigkeit der an Knochenkrebs erkrankten Patienten zunehmend ab, wodurch es zu Erschöpfungszuständen und kommt.
Knochenkrebs betrifft in der Regel vor allem die langen Röhrenknochen in den Armen und Beinen. Zumeist ist der Tumor dabei in der Nähe des Schulter- oder Kniegelenks lokalisiert.
Wie wird der Knochenkrebs diagnostiziert?
Die Diagnostik beim Verdacht auf das Vorliegen von Knochenkrebs erfolgt in verschiedenen Schritten. Zu Beginn findet ein ausführliches Arzt-Patienten-Gespräch (Anamnese), bei dem die vorliegenden Symptome besprochen werden, statt. Im Rahmen dieses Gesprächs spielen die Lokalisation, die Intensität und der Zeitraum, über den die Beschwerden bereits vorliegen, eine entscheidende Rolle.
Darüber hinaus ist es wichtig zu erfahren, ob sich die Schmerzen unter Belastung intensivieren und/oder in Ruhe abnehmen. Neben der Besprechung der beim betroffenen Patienten vorliegenden Symptome, wird während des Arzt-Patienten-Gesprächs auch auf mögliche Begleiterkrankungen, die eigene Krankengeschichte und die Familienanamnese eingegangen. In diesem Zusammenhang ist es für den Arzt besonders wichtig zu erfahren, ob es in der Familie bereits Krebserkrankungen und im speziellen Knochenkrebs gab.
Im Anschluss an das Arzt-Patienten-Gespräch findet eine umfangreiche körperliche Untersuchung statt. Während dieser Untersuchung achtet der Arzt auf jedwede Auffälligkeiten. Also nicht bloß auf Dinge, die für das Vorliegen von Knochenkrebs sprechen würden. Liegt jedoch wirklich ein Tumor im Bereich der langen Röhrenknochen von Armen oder Beinen vor, so zeigt sich dieser durch auffällige Schwellungen, Rötungen und Überwärmungen. Darüber hinaus tastet der Arzt die Lymphabflusswege, genauer gesagt die Lymphknoten, ab.
Therapie bei Knochenkrebs
Therapiearten bei Knochenkrebs:
Die Wahl der am besten geeigneten Behandlungsmethode beim Vorliegen von Knochenkrebs richtet sich vor allem nach dem Zeitpunkt der Diagnose und der Ausprägung, die der Tumor zu dieser Zeit hat. Im Allgemeinen sollte Knochenkrebs stets in einer Fachklinik behandelt werden. Die dort arbeitenden Ärzte sind auf Patienten mit dieser Erkrankung spezialisiert und können schneller die am besten geeignete Behandlung einleiten. Außerdem wirken dort Chirurgen, Onkologen und Radiologen Hand in Hand, um für jeden Patienten das bestmögliche Ergebnis zu erzielen.
Liegt bei einer Person Knochenkrebs vor, so kann dieser chirurgisch, per Chemotherapie oder mithilfe einer Bestrahlung therapiert werden.
Im Zuge der Chemotherapie werden dem betroffenen Patienten spezielle Medikamente, sogenannte Zytostatika, verabreicht. Zu den dabei am häufigsten angewendeten Arzneien gehören Methotrexat, Doxorubicin oder Cisplatin. Die Funktion einer solchen Zytostatikums liegt darin, sowohl die Teilung als auch das Wachstum der Tumorzellen zu hemmen. Auf diese Weise kann der Knochenkrebs in seinem Wachstum gehemmt werden.
Damit die Chemotherapie besser wirkt, erhalten Knochenkrebs-Patienten meist eine Kombination aus mehreren Zytostatika. Die Wahl der dafür am besten geeigneten Medikamente ist abhängig von der genauen Art des Knochenkrebses. Eine Chemotherapie wird nicht in einem Schritt durchgeführt. Vielmehr erfolgt die Gabe der Zytostatika in mehreren Zyklen, zwischen denen eine Behandlungspause von mehreren Tagen bis Wochen liegt. Aus diesem Grund erstreckt sich eine Chemotherapie über mehrere Wochen bis Monate.
Eine Chemotherapie wird beim Vorliegen von Knochenkrebs in der Regel vor der Operation durchgeführt. In diesem Zusammenhang spricht man von einer sogenannten neoadjuvante Chemotherapie, die den Tumor verkleinern und dadurch die im Anschluss stattfindende Operation vereinfachen soll. Darüber hinaus ist die Chemotherapie wirksam gegen Metastasen, die sich womöglich schon ausgebreitet haben.
Während der Operation soll anschließend so viel Tumorgewebe wie möglich entfernt werden, ohne anliegende Strukturen zu schädigen. Um nach Möglichkeit sicher den gesamten Knochenkrebs zu erwischen, wird um den Tumor herum auch etwas gesundes Gewebe entfernt. Der Tumor mitsamt des gesunden Gewebes wird noch vor dem Verschließen des Patienten in der Pathologie untersucht. Bei dieser Untersuchung wird geprüft, ob wirklich der gesamte Tumor entfernt ist. Sollte dies der Fall sein, kann noch in der gleichen Operation nachgearbeitet werden. Somit werde dem betroffenen Patienten eine weitere Narkose und ein zusätzlicher chirurgischer Eingriff erspart.
In Fällen, in denen ein Arm oder Bein von einem besonders großen Tumor betroffen ist, muss oftmals die gesamte Gliedmaße amputiert werden. Da dies aber in den meisten Fällen vermieden werden soll, hat sich die sogenannte Umkehrplastik etabliert. Weist beispielsweise der Oberschenkelknochen oberhalb des Knies einen Knochentumor auf, so wird das betroffene Bein oberhalb des Tumors amputiert. Im Anschluss kann der mit dem Oberschenkel abgenommene Unterschenkel um 180 Grad gedreht und am verbliebenen Teil des Oberschenkels fixiert werden. Die Fixierung erfolgt dann so, dass der Fuß auf Höhe des ehemaligen Kniegelenks zu liegen kommt. Auf diese Weise ist es möglich, dass das obere Sprunggelenk die Funktion des Kniegelenks übernimmt, was das Gehen mit Unterschenkelprothese deutlich erleichtert.
Darüber hinaus kann bei einem Patienten, der an Knochenkrebs leidet, eine Strahlentherapie durchgeführt werden. Bei diesem Behandlungsverfahren werden energiereiche Strahlen von außen durch die auf die Tumorregion gerichtet. Diese Strahlen sind dazu in der Lage, die genetischen Informationen (Erbgut) der Tumorzellen derart zu schädigen, dass sie im Anschluss absterben. Eine Bestrahlung ist bei an Knochenkrebs Erkrankten aber nicht immer sinnvoll.
Die Bestrahlung kommt infrage, wenn
- sich der Tumor nur schwer erreichen und er aus diesem Grund inoperabel ist oder sich nur teilweise operieren lässt (z.B. Tumor an Schädel- oder Gesichtsknochen oder an der Wirbelsäule).
- der Knochenkrebs nur schlecht auf die Chemotherapie anspricht.
Darüber hinaus spielt auch die exakte Form des Knochenkrebses eine entscheidende Rolle bei der Beantwortung der Frage, ob eine Bestrahlung zielführend ist. In diesem Zusammenhang ist es essenziell zu wissen, dass sowohl Osteosarkome als auch Chondrosarkome relativ strahlenresistent sind. Im Gegensatz dazu kann das Ewing-Sarkom mithilfe der Strahlentherapie besonders gut therapiert werden kann.
Wie ist die Prognose bei Knochenkrebs?
Unabhängig davon, um welche Form des Knochenkrebses es sich handelt, liegt bei den betroffenen Patienten eine ernstzunehmende, bösartige Erkrankung vor. Ohne die zeitnahe Einleitung einer geeigneten Behandlung, versterben die am Knochenkrebs Erkrankten innerhalb weniger Jahre. Doch auch bei frühzeitigem Beginn einer Therapie ist Knochenkrebs im eigentlichen Sinne nicht heilbar. Es ist jedoch möglich, eine langfristige Tumorfreiheit zu erzielen.
Unter Tumorfreiheit versteht man in diesem Zusammenhang, dass keine Reste des Knochenkrebses mehr gefunden werden können. Bei Knochenkrebs ist es aber wichtig zu wissen, dass es auch nach erfolgreicher Therapie jederzeit zum Rückfall und gegebenenfalls zu Spätfolgen kommen kann.
Die Lebenserwartung der an Knochenkrebs erkrankten Patienten hängt maßgeblich damit zusammen, ob sich bereits Metastasen gebildet haben. Da Knochenkrebs in der Regel erst spät zu wahrnehmbaren Symptomen führt und deshalb in der Regel erst in einem fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert wird, liegen zumeist bereits Metastasen vor. In den meisten Fällen handelt es sich dabei um Tochtergeschwüre in anderen Knochen und/oder der .
Wird der Knochenkrebs mithilfe einer Operation oder Chemotherapie behandelt, leben fünf Jahre nach der Diagnose noch ungefähr 60 % der Betroffenen. Man spricht dabei von der sogenannten 5-Jahres-Überlebensrate.
Empfehlungen zur Nachsorge bei einem Knochenkrebs
Personen, die an Knochenkrebs gelitten haben, bedürfen einer lebenslangen Nachsorge. Grund dafür ist die Tatsache, dass immer die Gefahr besteht, dass der Tumor zurückkehrt (sogenanntes Rezidiv). Außerdem ist bei den Betroffenen nicht auszuschließen, dass sich durch die für den Körper besonders anstrengende Behandlung eine neue Krebserkrankung entwickelt. Aus diesem Grund sind regelmäßige Kontrolluntersuchungen ausgesprochen wichtig. Werden diese, regelmäßig angesetzten Nachsorgetermine nicht wahrgenommen, bringt sich der betroffene Patient in immense Gefahr.
Zusammenfassung
Der Begriff "Knochenkrebs" (Knochentumor, Osteosarkom) beschreibt eine Erkrankung, bei der es zur Bildung bösartiger Zellen in den Knochen kommt. Dabei gibt es nicht den einen Knochenkrebs, sondern eine Vielzahl verschiedener Erkrankungen, die unter dem Begriff Knochenkrebs zusammengefasst sind. Wird die Erkrankung frühzeitig diagnostiziert und zeitnah eine geeignete Therapie eingeleitet, so ist der Knochenkrebs behandelbar.
