Die Masernerkrankung ist eine weltweit vorkommende Infektionskrankheit, welche durch das Masernvirus (Paramyxo-Virus) verursacht wird. In den Industrienationen hat die Anzahl von Masernfällen, aufgrund der vor rund 50 Jahren eingeführten Schutzimpfung, drastisch abgenommen. Manche Länder gelten seither praktisch als masernfrei.
In Entwicklungsländern, in Afrika und Asien, sind die Masern noch immer ein großes Problem und führen jedes Jahr zum Tod zahlreicher Kinder. Für das Jahr 2019 hat das Robert Koch-Institut rund 485 Masernfälle in Deutschland dokumentiert.
Was sind die Ursachen und Risikofaktoren bei Masern?
Das Masernvirus ist ein RNA-Virus und trägt eine Hüllmembran. Das Virus hat einen Durchmesser von 100-250 nm und ist sehr empfindlich gegen äußere Einflüsse wie beispielsweise erhöhte Temperaturen, Licht, UV-Strahlung, fettlösende Substanzen oder Desinfektionsmittel.
Die Masern-Erkrankung kommt ausschließlich beim Menschen vor. Das natürliche Erregerreservoir wird demnach von infizierten und akut erkrankten Menschen gebildet. Das Virus wird über eine Tröpfcheninfektion übertragen, beispielsweise durch Niesen, Sprechen, oder durch infektiöses Nasen-Sekret. Die Eintrittspforte des Virus ist sowohl der Nasen-Rachen-Raum als auch die Augenbindehäute (Konjunktiven).
Das Masernvirus gilt als eine der ansteckendsten Infektionskrankheiten überhaupt, es kommt bereits nach einer kurzen Kontaktzeit (Exposition) zur Infektion. Die Kenngröße des Virus beträgt fast 1,0, das heißt von 100 Betroffenen stecken sich fast 100 an. Anders ausgedrückt, die Wahrscheinlichkeit an Masern zu erkranken, beträgt bei nicht Geimpften nach einer Exposition nahezu 100 %.
Die Infektiosität beginnt in etwa drei bis fünf Tage vor Beginn des typischen Hautausschlages und dauert in etwa 14 Tage an.
Was sind die Symptome bei Masern?
Die Inkubationszeit der Masern (bis zum Auftreten erster Symptome) beträgt etwa acht bis zehn Tage.
Symptome im Überblick
Die Masernerkrankung wird eingeteilt in das katarrhalische Stadium und das Exanthem Stadium. Beide Phasen gehen mit unterschiedlichen Symptomen einher.
Symptome des katarrhalischen Stadiums
- allgemeines Krankheitsgefühl
- (Konjunktivitis)
- Ausschlag am Gaumen
- Husten
- Schnupfen
- Koplik'sche Flecken (kleine, weiße Flecken auf gerötetem Grund meist auf der Wangenschleimhaut)
Symptome des Exanthem Stadiums
- großfleckiger (Exanthem)
- Fieber
Die Koplik'schen Flecken sind typisch für die Masern und nur wenige Tage erkennbar, bevor sie sich mit dem Auftreten eines großfleckigen Hautausschlages (Exanthem) zurückbilden. Danach kommt es zu einem erneuten Fieberanstieg mit einem Auftreten des Exanthems im Gesicht und hinter den Ohren. Es breitet sich vom Zentrum über den Stamm auf die Arme und Beine aus und zeigt sich ebenfalls auf den Handflächen und Fußsohlen. Das maserntypische Exanthem besteht vier bis sieben Tagen und klingt danach unter einer kleieartigen Schuppung ab. Zu diesem Zeitpunkt geht das Fieber auch zurück. Die durchgemachte Masernerkrankung hinterlässt meist eine lebenslange Immunität.
Wie werden die Masern diagnostiziert?
Diagnostik der Masern
Die Diagnostik bei Menschen, die möglicherweise an Masern erkrankt sind, gliedert sich in der Regel in mehrere Abschnitte.
Zu Beginn findet gewöhnlich ein ausführliches Arzt-Patienten-Gespräch (Anamnese) statt. Im Zuge dieses Gesprächs, sollten die, bei dem Patienten vorliegenden, Beschwerden so genau wie möglich beschrieben werden. Darüber hinaus ist es besonders wichtig, möglicherweise bestehende Begleitsymptome zu benennen und zu prüfen, ob diese mit der Verdachtsdiagnose Masern in Zusammenhang stehen könnten oder ob die Zusammenschau der vorliegenden Symptomatik möglicherweise eher auf eine andere Erkrankung hindeutet.
Neben der Beschwerden spielen auch die Krankengeschichte des Betroffenen und dessen Familienanamnese eine wichtige Rolle in der Diagnostik bei dem Verdacht auf Masern. Darüber hinaus erfragt der Arzt während des Arzt-Patienten-Gesprächs, ob der Patient regelmäßig Medikamente einnimmt, Allergien hat und ob er in letzter Zeit Kontakt zu einer infizierten Person hatte. Mithilfe der während dieses Gesprächs erlangten Informationen lassen sich wichtige Hinweise auf die zugrunde liegende Erkrankung finden. Die weitere Diagnostik kann sich dann nach der Verdachtsdiagnose ausrichten. Bei einer Erkrankung wie Masern stellt es sich jedoch oft als schwierig dar, eine zweifellose Diagnose zu stellen. Grund dafür ist die Tatsache, dass es einige Infektionen, zum Beispiel , und , mit einer ganz ähnlichen Symptomatik gibt.
Im Anschluss an das Arzt-Patienten-Gespräch, findet gewöhnlich eine orientierende körperliche Untersuchung statt. Im Zuge dieser Untersuchung, inspiziert der Arzt zuerst den Körper des Erkrankten und prüft, ob sich sichtbare Veränderungen, zum Beispiel ein , feststellen lässt. Danach sollten auch das , die und das Abdomen zumindest orientierend auf Auffälligkeiten hin untersucht werden.
Auch das Prüfen des Blutdrucks und der Herzfrequenz sollte Bestandteil einer jeden körperlichen Untersuchung sein.
Um den Zustand des Patienten abschätzen zu können und zu prüfen, ob entzündliche Prozesse vorliegen, kann darüber hinaus eine Blutuntersuchung mit anschließender Labordiagnostik durchgeführt werden. Bei einer Infektion mit dem Masern Virus zeigt sich im Blutbild typischerweise eine Leukozytose.
Um eine Verwechslung mit Erkrankungen mit ähnlicher bzw. gleicher Symptomatik zu verhindern, muss eine gezielte Laboruntersuchung durchgeführt werden. Bei dieser Laboruntersuchung kommen verschiedene Tests infrage, wobei in den meisten Fällen der Nachweis von Antikörpern gegen Masernviren präferiert wird. Der Nachweis der Masern Antikörper ist die wohl sicherste und schnellste diagnostische Methode.
Diese kann mittels Blutprobe durchgeführt werden. Wenn bei einem der betroffenen Patienten der Verdacht auf das Vorliegen einer Hirnentzündung besteht und deshalb eine Liquorprobe (Hirnwasser) abgenommen werden muss, können auch die spezifischen Antikörper im Hirnwasser nachgewiesen werden. Der Antikörpertest fällt in der Regel positiv aus, sobald sich der typische Masernausschlag zeigt. Vor dem Auftreten des Ausschlags sind die Antikörper jedoch häufig noch nicht nachweisbar.
Neben den Antikörpern kann auch das Erbgut des Virus, also die Masernvirus-RNA nachgewiesen werden. Zu diesem Zwecke können eine Urin- oder Speichelprobe, Zahntaschenflüssigkeit oder ein Rachenabstrich genutzt werden. Das Erbgut des Virus kann dann aus der Probe mittels Polymerase-Kettenreaktion, kurz PCR, vermehrt und im Anschluss identifiziert werden.
Darüber hinaus lassen sich die Erreger unter optimalen Wachstumsbedingungen anzüchten. Diese Anzucht ist jedoch sehr aufwendig und wird nur in speziellen Fällen durchgeführt. Besonders sinnvoll ist das Verfahren zum Beispiel bei Patienten mit unterdrücktem Immunsystem.
Therapie bei Masern
Eine spezielle Therapie gegen die Masern gibt es nicht. Betroffene sollten während der Erkrankung Bettruhe einhalten und sich aufgrund der Bindehautentzündung in abgedunkelten Zimmern aufhalten. Die weitere Therapie erfolgt symptomatisch durch fiebersenkende Medikamente, Hustenmittel und bei begleitenden Mittelohrentzündungen bzw. Lungenentzündungen mit Antibiotika.
Wie kann man einer Masern Infektion vorbeugen?
Zur Vorbeugung der Masern gibt es in Deutschland Lebendimpfstoffe aus abgeschwächten (attenurierten) Masernviren. Diese Lebendimpfung löst eine Immunantwort aus und die, auf die Impfung gebildeten Immunglobuline der Klasse M, sind nach kurzer Zeit messbar.
Nach Angaben des Robert Koch-Instituts, beträgt die Effektivität der Masern-Impfung, unabhängig vom Alter und der geografischen Region, rund 91 %.
Selten kommt es zu einem Nicht-Ansprechen auf die Impfung, wobei dies aus unterschiedlichen Gründen passieren kann. Beispielsweise kann es durch mütterliche Antikörper bei jungen Säuglingen, durch genetische Ursachen, oder schlicht durch unsachgemäße Lagerung des Impfstoffs aufgrund einer Unterbrechung der Kühlkette, zu einer verminderten Wirksamkeit kommen.
Eine Masernimpfung wird für alle Kinder empfohlen. Die Impfung in Deutschland wird ausschließlich als Kombinationsimpfung von Masern, und Röteln (MMR Impfung) bei Kindern von 11 bis 14 Monaten (frühestens mit 9 Monaten) durchgeführt und garantiert einen Schutz des Kindes gegen die hoch ansteckende Erkrankung. Eltern, die ihre Kinder in einem Kindergarten oder einer anderen Gemeinschaftseinrichtung betreuen lassen wollen, müssen den Impfschutz ihres Kindes ab einem Jahr nachweisen. Dies besagt das nützliche Masernschutzgesetz.
Ein Impfschutz ist weiters für Gesundheitspersonal, Angestellte in Kinderbetreuungseinrichtungen und im Zuge der Betreuung von Immundefizienten erforderlich. Für bislang nicht geimpfte Erwachsene, ab dem Jahrgang 1970, wird eine zweifache Nachholimpfung empfohlen. Bei allen früheren Jahrgängen war noch kein Impfstoff verfügbar, sodass man hier von einer natürlichen Immunität gegen das Virus ausgehen kann.
Sehr selten gibt es durch die Impfung unerwünschte Nebenwirkungen. So zeigen etwa 5-15 % der Geimpften nach der Impfung einen Ausschlag, der dem der Masern ähnlich sieht (sogenannte Impfmasern). Es handelt sich dabei um eine milde Reaktion, die jedoch nicht ansteckend ist. Manche Kinder neigen nach der Impfung auch zu Fieberkrämpfen, wobei entsprechende Kinder nach der Impfung mit fiebersenkenden Medikamenten behandelt werden sollten.
Eine sehr seltene Nebenwirkung ist eine Verminderung der Blutplättchen (Thrombozytopenie), die jedoch beim Wildvirus wesentlich häufiger vorkommt.
Für alle anderen Nebenwirkungen, welche manchmal postuliert werden, gibt es hingegen keine wissenschaftlichen Beweise.
Wie ist die Prognose bei Masern?
Die meisten Masern Infektionen sind unproblematisch, wobei es gelegentlich zu Komplikationen kommen kann. Die Masern Infektion erzeugt eine Immunschwäche, welche bis zu sechs Wochen andauert. Durch diese Immunschwäche kann es zu bakteriellen Superinfektionen kommen. Beispiele dafür sind eine Mittelohrentzündung (Otitis media), eine (Pneumonie), oder in 0,1 % der Fälle eine Gehirnentzündung (), die auch tödlich verlaufen kann.
Eine sehr seltene, aber gefürchtete Spätkomplikation, ist die subakute sklerosierende Panenzephalitis (SSPE). Die SSPE ist eine langsam fortschreitende Erkrankung des zentralen Nervensystems. Diese tritt etwa sechs bis acht Jahre nach einer Masern Infektion auf und führt innerhalb von sechs bis zwölf Monaten unweigerlich zum motorischen Abbau und Tod. Das Robert Koch-Institut beschreibt ein erhöhtes Risiko für Kinder unter 5 Jahren und schätzt hier etwa 50 SSPE-Fälle auf 100 000 Masern-Erkrankungen.
Alternativmedizinische Behandlungsmöglichkeiten und Hausmittel bei Masern
Bei einer akuten Maserninfektion können beispielsweise fiebersenkende oder hustenstillende Hausmittel zum Einsatz kommen.
Empfehlungen zur Nachsorge bei Masern
Die durchgemachte Maserninfektion benötigt keine Nachsorge. Die gefürchtete Komplikation der SSPE, kann auch durch eine Nachsorge nach einer durchgemachten Infektion nicht verhindert werden.
Zusammenfassung
Die Masernvirus-Erkrankung ist eine Erkrankung, die weltweit auftritt, in Europa aufgrund der vor etwa 50 Jahren eingeführten Impfung, jedoch nur noch sehr selten vorkommt.
