Magen-Darm-Infekt

Vor allem die Infektion mit dem Norovirus ist dabei hochansteckend, sodass bereits eine sehr geringe Anzahl an Viruspartikeln ausreicht, um bisher nicht Infizierte anzustecken.

Die Infektion beginnt häufig mit unerwartetem, schwallartigen Erbrechen. Wenn eine infizierte Person sich in einem geschlossenen Raum übergeben muss, kann bereits der Aufenthalt im gleichen Raum und das Einatmen der Viruspartikel ausreichen, um sich anzustecken.

Die Rotavirus-Infektion ist die häufigste Ursache für akute Gastroenteritiden im Kleinkindalter und führt häufig in Gemeinschaftseinrichtungen, wie zum Beispiel dem Kindergarten oder aber auch in Pflegeeinrichtungen, zu einer sich ausbreitenden Infektionswelle.

Bei den Bakterien lassen sich vor allem Infektionen mit Salmonellen, Campylobacter oder E. coli nachweisen. Bei den E. coli-Stämmen unterscheidet man verschiedene Typen. So existieren zum Beispiel Stämme, die vorrangig zu einer hämorrhagischen Infektion, also einem stark blutigen Durchfall führen.

Diese werden als EHEC bezeichnet. EHEC steht dabei für Enterohämorrhagische E. coli. Enterotoxische E. coli-Stämme vermitteln ihre krankheitsauslösende Wirkung vor allem über die von ihnen produzierten Gifte. Sie sind der klassische Erreger des Reisedurchfalls, der vor allem bei Urlauben in heißen Ländern mit schlechten hygienischen Bedingungen auftritt.

Parasitäre Infektionen sind in Europa seltener vorzufinden.

Nicht nur eine Ansteckung mit krankheitsauslösenden Erregern, sondern auch eine Vielzahl anderer Erkrankungen kann zu einem ähnlichen Beschwerdebild führen, sodass man bei typischen Symptomen auch an weitere Erkrankungen denken muss:

Lebensmittelvergiftung

So ist zum Beispiel eine Lebensmittelvergiftung nicht selten, vor allem in warmen Regionen oder an heißen Sommertagen. Bei einer Lebensmittelvergiftung sind nicht die Krankheitserreger selbst Auslöser der Erkrankung, sondern viel mehr die von ihnen produzierten Giftstoffe. Bakterien, welche entsprechende Giftstoffe produzieren können und somit häufig ursächlich für Lebensmittelvergiftungen sind, sind unter anderem Staphylococcus aureus, Bacillus cereus und Clostridien. Prinzipiell kann jedes Nahrungsmittel krankheitsauslösend sein, meist sind jedoch tierische und proteinreiche Lebensmittel wie Fleisch, Fisch oder Eier betroffen. Die Symptome sind denen des Magen-Darm-Infekts sehr ähnlich: Es kommt zu plötzlich auftretender Übelkeit mit Erbrechen und gegebenenfalls Durchfall . Auch stark schmerzhafte Bauchkrämpfe treten auf, Fieber hingegen ist seltener zu verzeichnen.

Lebensmittelunverträglichkeiten

Magen-Darm-Beschwerden sind in vielen Fällen abhängig davon, was wir essen: So kann es im Rahmen zahlreicher Nahrungsmittelunverträglichkeiten und -allergien zu Beschwerden kommen, die einem Magen-Darm-Infekt ähneln. Laute Darmgeräusche, Übelkeit und eine Veränderung der Stuhlgewohnheiten bis hin zu wässrigem Durchfall können auftreten. Die häufigsten Nahrungsmittelunverträglichkeiten sind die Milchzuckerunverträglichkeit (Laktoseintoleranz ), die Fruchtzuckerunverträglichkeit (Fruktoseintoleranz ) und eine vermehrte Empfindlichkeit bei dem Verzehr glutenhaltiger Lebensmittel, wie zum Beispiel Backwaren. Im Gegensatz zu Magen-Darm-Infekten treten die Beschwerden hierbei häufig weniger plötzlich und im Zusammenhang mit Mahlzeiten auf. Ein Ernährungstagebuch kann helfen, die verantwortlichen Nahrungsmittel ausfindig zu machen.

Reizdarmsyndrom

Auch das sogenannte Reizdarmsyndrom, bei dem die Lebensqualität teils stark einschränkende Magen-Darm-Beschwerden auftreten, für die im Rahmen verschiedener Untersuchungen keine direkte körperliche Ursache gefunden werden kann, kann eine sehr ähnliche Symptomatik aufweisen. Wiederholte Episoden von Bauchschmerzen , verbunden mit häufigen Durchfällen oder auch Verstopfung treten auf. Häufig lässt sich auch beim Reizdarmsyndrom ein Zusammenhang zu den Mahlzeiten vorfinden, auch stressige Phasen und emotionale Belastungen scheinen es zu verschlimmern.

Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen

Treten die Beschwerden über einen längeren Zeitraum auf oder kommt es zu häufigen Episoden mit verschiedenen Magen-Darm-Beschwerden, sollte an eine chronisch-entzündliche Darmerkrankung gedacht werden. Dabei handelt es sich um einen Überbegriff für die beiden Erkrankungen Morbus Crohn und Colitis ulcerosa . Bestehen auch einige Unterschiede zwischen den beiden Erkrankungen, so haben sie gemeinsam, dass es sich um eine Entzündung der Darmschleimhaut handelt, der eine Fehlsteuerung des Immunsystems zugrunde liegt.

Das Immunsystem greift eigene Körperstrukturen an und führt somit zu einer andauernden oder in Schüben verlaufenden Entzündung der Darmwand. Damit einhergehend sind Beschwerden wie Bauchschmerzen , Durchfall , Übelkeit, auch Erbrechen kann auftreten. Häufig kommt es jedoch zusätzlich zu einer Reihe anderer Beschwerden: Aufgrund des meist längeren Verlaufs nehmen viele Betroffene an Gewicht ab oder leiden unter diversen Nährstoffmängeln. Auch kommt es nicht selten zu eitrigen oder blutigen Beimengungen bei den Stuhlgängen. Diese Hinweise sollten ein Alarmsignal darstellen. Beim Verdacht auf das Vorliegen einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung sollte zum Ausschluss eine Magen- und Darmspiegelung erfolgen.

Nebenwirkung Medikamente

Plötzlich auftretende Durchfälle in Kombination mit Bauchschmerzen können ebenfalls als Nebenwirkung einiger Medikamente auftreten. Zu den möglichen verursachenden Medikamenten zählen zum Beispiel Magnesium oder auch Metformin , ein Medikament zur Behandlung des Diabetes mellitus . Häufig kommt es auch bei der Einnahme von Antibiotika zum Auftreten von Magen-Darm-Beschwerden. Entgegen weitverbreiteter Meinungen handelt es sich dabei in den seltensten Fällen um eine Unverträglichkeit gegenüber dem jeweiligen Antibiotikum.

Da Antibiotika Medikamente zur Bekämpfung bakterieller Infekte darstellen, führen sie auch im Darm zum Absterben der körpereigenen Darmflora, welche aus einer Vielzahl unterschiedlicher Bakterien besteht. Diese sind für den menschlichen Körper essenziell und erfüllen hilfreiche Funktionen. So lassen sich die meist nur kurzfristig auftretenden Nebenwirkungen wie Durchfälle oder Übelkeit während der Einnahme eines Antibiotikums erklären.

Das Arzt-Patienten-Gespräch sollte den zeitlichen Rahmen der Beschwerden, zuletzt eingenommene Mahlzeiten und Medikamente, kürzlich zurückliegende Auslandsaufenthalte und gegebenenfalls vorliegende Vorerkrankungen umfassen.

Weiterhin ist interessant, ob es im näheren Umfeld, so zum Beispiel im familiären Umfeld oder in Kindergarten und Schule, zu weiteren Erkrankungsfällen gekommen ist.

Der Arzt wird im Regelfall eine einfache körperliche Untersuchung anschließen. Dabei hört er zunächst mit dem Stethoskop den Bauch ab, um die Darmgeräusche zu beurteilen. Ein regelmäßiges grummelndes Geräusch lässt sich dabei bei Gesunden vorfinden.

Im Rahmen eines akuten Magen-Darm-Infekts kann es zu vermehrten und lauteren Darmgeräuschen kommen, da der Darm vermehrt aktiv ist, um die Krankheitserreger auf natürlichem Weg auszuscheiden. Auch ein Abtasten des Bauchs ist Teil der körperlichen Untersuchung.

Dabei kann der Arzt Verhärtungen oder Abwehrspannungen im Bereich des Bauchs feststellen, die gegebenenfalls Hinweise auf die zugrundeliegende Erkrankung liefern können. Während des Abtastens kann auch eine genaue Lokalisation möglicher Schmerzen erfolgen.

Da neben dem Magen-Darm-Infekt auch andere Erkrankungen zu Bauchschmerzen führen können, die gegebenenfalls eine rasche Therapie benötigen, kann die genaue Schmerzlokalisation sehr hilfreich sein: So können zum Beispiel Schmerzen im Bereich des rechten Unterbauchs auf eine akute Entzündung des Blinddarms hinweisen, Schmerzen im Bereich des linken Unterbauchs treten häufig bei einer Sigmadivertikulits auf.

Dabei handelt es sich um eine Entzündung von Aussackungen der Darmwand, die vor allem bei älteren Menschen auftritt und mit Schmerzen und Stuhlveränderungen einhergehen kann.

In den meisten Fällen ist mit diesen beiden Untersuchungsschritten eine Diagnosestellung bereits möglich. Bestehen beim Arzt Zweifel, dass es sich um einen akuten Magen-Darm-Infekt handelt, hat er die Möglichkeit weitere, spezifischere Untersuchungen anzuschließen.

So kann es in einzelnen Fällen sinnvoll sein, eine Blutuntersuchung durchzuführen. Dabei erfolgt die Untersuchung der abgenommenen Blutprobe auf Entzündungsmarker, zu denen im Regelfall das C-reaktive Protein, der sogenannte CRP-Wert und eine Bestimmung der Leukozytenzahl, also der weißen Blutkörperchen, gehört.

Im Falle einer Entzündung zeigen sich diese Werte erhöht. Auch während des akuten Magen-Darm-Infekts können diese Werte erhöht sein, da er mit einer entzündlichen Reaktion der Darmschleimhaut einhergehen kann. Sollen langfristige Beschwerden abgeklärt werden, kann es somit sinnvoll sein, die akute Phase der Erkrankung zunächst abzuwarten und eine Blutuntersuchung im Verlauf durchzuführen.

Neben dem Blut kann der Arzt auch eine Stuhlprobe untersuchen. Dazu füllt die infizierte Person mithilfe eines Spatels eine kleine Menge des ausgeschiedenen Stuhls in ein Plastikröhrchen und gibt dies in der Arztpraxis ab.

Im Labor kann unter anderem der Calprotectin-Wert bestimmt werden. Dabei handelt es sich um ein Eiweiß, welches im Rahmen von Entzündungen gebildet wird und sich somit in höheren Konzentrationen im Stuhl nachweisen lässt, wenn eine akute oder chronische Entzündung der Darmwand vorliegt.

Auch ein Erregernachweis in der entnommenen Stuhlprobe ist prinzipiell möglich. Dieser wird jedoch im Regelfall nicht durchgeführt. Da die Therapie des akuten Magen-Darm-Infekts meist rein symptomatisch, also mit dem Ziel der Beschwerdelinderung und nicht der Erregerbekämpfung erfolgt, hätte die genaue Kenntnis über den tatsächlich krankheitsauslösenden Erreger keine nennenswerten Konsequenzen.

In Einzelfällen, zum Beispiel im Rahmen eines stationären Krankenhausaufenthalts, kann die Erregerbestimmung sinnvoll sein, um eine mögliche Therapie einzuleiten und die richtigen Hygienemaßnahmen einzuhalten. Besteht der Verdacht auf eine Magen-Darm-Blutung, kann eine Untersuchung auf Blut im Stuhl erfolgen. Denn das Tückische ist: Nicht immer ist eine Darmblutung sichtbar. Es existieren sogenannte okkulte Blutungen, welche zunächst nicht sichtbar sind. Nur ein spezieller Test kann das unsichtbare Blut detektieren und damit Hinweise auf das Vorliegen einer unter Umständen schwerwiegenderen Erkrankung liefern.

Je nach auftretenden Beschwerden und abhängig vom jeweiligen Verdacht des Arztes kann eine Ultraschalluntersuchung angeschlossen werden. Dabei wird mithilfe von Schallwellen ein bewegtes Bild der inneren Bauchorgane erzeugt.

Der Vorteil dieser Untersuchung ist, dass sie keine schädliche Strahlung, wie zum Beispiel beim Röntgen, benötigt und recht schnell und einfach durchzuführen ist. Nahezu jeder Hausarzt besitzt ein Ultraschallgerät und ist in der Lage, sich mithilfe der Untersuchung einen ersten Eindruck der Organe zu verschaffen.

Bei lange bestehenden Beschwerden oder anderweitig begründetem Verdacht auf eine Erkrankung des Magen-Darm-Traktes sollte zur sicheren Abklärung eine Magen- und Darmspiegelung erfolgen. Bei dieser Untersuchung wird ein dünner Schlauch, an dem sich vorn eine Kamera befindet, entweder über den Mund bis zum Dünndarm oder vom After bis zum Übergang von Dünn- zu Dickdarm vorgeschoben.

Während der Untersuchung können dabei Foto- und Videoaufnahmen gemacht werden. Kleine Werkzeuge, welche über den Schlauch eingeführt werden können, ermöglichen es, direkt während der Untersuchung Gewebeproben zu entnehmen, welche später im Labor auf mögliche Veränderungen untersucht werden können.

Diese Vielzahl spezieller Untersuchungsmethoden kommt im Regelfall bei einem durchschnittlich verlaufendem Magen-Darm-Infekt nicht zum Einsatz, kann jedoch zur weitergehenden Abklärung hilfreich sein.