Geschrieben von Dr. Moritz Wieser (Arzt)
Das Lassa-Fieber zählt zu den viralen hämorrhagischen Fieberkrankheiten und wird durch das Lassa-Virus, einem Virus aus der Familie der Arenaviridae, ausgelöst. Das Virus ist nach einer Stadt in Nigeria benannt, in welcher es bei einem Ausbruch im Jahr 1969 erstmals nachgewiesen werden konnte. In den letzten Jahren wurden nur 2 Fälle des Virus nach Deutschland importiert.
Das Lassa-Virus kommt ausschließlich in Westafrika vor und sein natürlicher Wirt ist das Nagetier Mastomys natalensis (Natal-Vielzitzenmaus). Die Virus-Übertragung erfolgt entweder durch den Kontakt mit Nagerexkrementen oder bei engem menschlichem Kontakt über Blut oder Körperflüssigkeiten.
In einigen afrikanischen Dörfern tragen bis zu 50-100 % der Natal-Vielzitzenmäuse das Lassa-Virus in sich. Charakteristisch für die Erkrankung sind zudem zunehmende ödematöse Schwellungen der Augenlider, des Gesichts, der Bindehäute und ausgeprägte Muskelschmerzen.
Die meisten Betroffenen zeigen nur milde, grippeähnliche Symptome. Die Inkubationszeit der Erkrankung beträgt meist 2-7 Tage, wobei nach dieser Zeit meist unspezifische Symptome wie
In der Regel wird die Krankheit durch eine Blutuntersuchung festgestellt. Im Frühstadium der Krankheit kann auch ein Nasen- oder Rachenabstrich bei der Diagnosestellung helfen.
Die Methode der Wahl zur Diagnose einer Lassa-Virusinfektion ist ein spezieller PCR Test der sogenannte RT-PCR, welcher jedoch nur in spezialisierten Laboren durchgeführt werden kann.
Da die Symptome auch durch andere fieberhafte Virusinfektionen wie etwa
In Deutschland ist derzeit keine spezifische Therapie oder Impfung gegen das Lassa-Fieber zugelassen. Die Therapie erfolgt daher immer Off-Label. In Studien konnte gezeigt werden, dass eine frühzeitige Therapie mit dem Medikament Ribavirin die Letalität (Tödlichkeit) der Erkrankung deutlich senken kann.
In den ersten sechs Tagen nach Fieberbeginn kann eine Therapie mit Ribavirin die Sterblichkeit von etwa 60-80 % auf unter 10 % senken, danach ist der Therapieerfolg geringer. Eine Therapie sollte daher unbedingt so schnell wie möglich eingeleitet werden.
Bei direktem Kontakt zu Blut oder anderen Körperflüssigkeiten von Patienten mit Lassa-Fieber wird zudem die prophylaktische Gabe (Postexpositionsprophylaxe) mit Ribavirin empfohlen.
Die Prognose des Lassa-Fiebers ist relativ gut. Lediglich etwa 1-2 % der Betroffenen in der westlichen Welt versterben an der Erkrankung. In den Endemiegebieten in Afrika ist die Prognose der Erkrankung jedoch um einiges schlechter. Hier versterben bis zu 15 % der Betroffenen am Lassa-Fieber. Insbesondere bei Schwangeren verläuft die Erkrankung oft schwerer.
Je nach Komplikationen eines schweren Verlaufs der Erkrankung wie beispielsweise Gehirnentzündungen (Enzephalitis) oder Leberentzündungen (Hepatitis) können Kontrollen in den entsprechenden Fachrichtungen erforderlich sein.
Da es sich um eine ansteckende gefährliche Infektionskrankheit handelt, muss in Deutschland, Österreich und der Schweiz bereits ein Verdachtsfall durch einen Arzt an das Gesundheitsamt gemeldet werden. Neben der Meldung eines Verdachtsfalles muss auch der Name des Patienten gemeldet werden.
Das Lassa-Fieber gehört zu den viralen hämorrhagischen Fieberkrankheiten und kommt lediglich in Afrika vor. Der natürliche Wirt der Viruserkrankung ist die Natal-Vielzitzenmaus, wobei eine Erkrankung entweder durch den Kontakt zu Nagerexkrementen oder durch Kontakt zu infizierten Menschen ausgelöst werden kann.
Für die Therapie des Lassa-Virus ist in Deutschland derzeit keine spezifische Therapie oder Impfung zugelassen.
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Geschrieben von
Dr. Moritz Wieser
Medizinisch geprüft am
28. Okt. 2022
Die Übertragung des Lassa-Virus erfolgt entweder durch den Kontakt zu infizierten Nagetieren oder deren Exkrementen beziehungsweise durch den Kontakt zu infizierten Personen.
Ja, eine Übertragung von Mensch zu Mensch ist möglich.
Die meisten Fälle des Lassa-Virus verlaufen relativ mild. Nach erfolgtem Kontakt zu Nagerexkrementen oder infizierten Personen kann jedoch eine Postexpositionsprophylaxe erwogen werden.
Erkrankung zusammengefasst
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Ebola
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