Höhenkrankheit

Was sind die Ursachen und Risikofaktoren einer Höhenkrankheit?

Mit Zunahme der Höhenmeter nehmen der Luftdruck ab und damit auch der Druck jedes einzelnen, in der Luft enthaltenden Gases (das ist der sogenannte Partialdruck).

Ein für den Menschen sehr wichtiges Gas der Luft ist der Sauerstoff, der im Körper überlebenswichtige Aufgaben hat. Der Partialdruck des Sauerstoffs (also dem Druck des Gases Sauerstoff in der Luft) hängt proportional mit der Sauerstoffmenge im Blut zusammen. Somit bestimmt der Luftdruck den Gehalt an Sauerstoff in unserem Blut.

Eine Höhenkrankheit entsteht, wenn die Sauerstoffmenge in unserem Blut zu gering ist und wenn der Körper nicht ausreichend Zeit hat, sich an den niedrigen Sauerstoffgehalt zu gewöhnen. Das bedeutet also, dass die Höhenkrankheit bei Menschen entsteht, die sich ohne Akklimatisierung zu schnell in große Höhen begeben.

Hinweis

Dabei kann sich die Höhenkrankheit jederzeit zwischen mehreren Stunden und 5 Tagen nach dem Aufstieg in große Höhen entwickeln.

Trotz dieser akuten Kompensationsmechanismen, kann der Körper die Sauerstoffversorgung nicht im gleichen Maße aufrechterhalten. Somit kommt es ohne Akklimatisierung zum Sauerstoffmangel.

Durch den Sauerstoffmangel, wird dann die Höhenkrankheit ausgelöst. Da besonders das Gehirn sehr sensibel auf Sauerstoffmangel reagiert und den höchsten Sauerstoffbedarf hat, sind die Symptome vor allem das Gehirn und Nervensystem betreffend. Als Grund für die Symptome der Höhenkrankheit wird eine Funktionsstörung der Blutgefäße durch den Sauerstoffmangel angenommen.

• Kopfschmerzen sind das Hauptsymptom der Höhenkrankheit und entstehen weil die Blutgefäße im Gehirn bei Sauerstoffmangel weit gestellt werden. Appetitlosigkeit , Übelkeit und Erbrechen oder Schwindel sind weiter Symptome die durch die Gefäßerweiterung im Hirn entstehen. Im schlimmsten Fall kann ein Hirnödem entstehen, das bedeutet, dass das Gehirn anschwillt. Dieses kann tödlich verlaufen.
• In der Lunge kommt es im Unterschied dazu zu einer Verengung der Gefäße, ein zu hoher Blutdruck in der Lunge ist die Folge. Dadurch kann es in weitere Folge zu einer Belastung des Herzens kommen. Ein Lungenödem ist eine weitere mögliche Ausprägung der Höhenkrankheit.

Der genaue Mechanismus der Entstehung des Lungenödems ist jedoch nicht geklärt. Eine große Rolle in der Entstehung des Lungenödems spielt der Anstieg des Blutdrucks in den Gefäßen der Lunge. Jedoch entwickeln nicht alle PatientInnen, die einen erhöhten Blutdruck in den Lungengefäßen haben, einen Lungenödem. Das weist darauf hin, dass auch andere Faktoren eine Rolle spielen.

Was sind die Symptome einer Hundeallergie?

Grundsätzlich kann man 3 verschiedene Krankheitsbilder der Höhenkrankheit unterschieden. Man spricht von der akuten Bergkrankheit (ABK), dem Höhenhirnödem (HHÖ) und dem Höhenlungenödem (HLÖ).

Akute Bergkrankheit:

Die ABK beginnt meist nach 4 bis 12 Stunden bei eine Aufenthalt über 2500 Höhenmetern. Die ABK ist meistens am Tag nach der ersten Nacht in einer neuen, größeren Höhe am stärksten. Symptome sind:

• Kopfschmerzen: Kopfschmerzen sind das Hauptsymptom der Höhenkrankheit.
• Krankheitsgefühl
• Appetitlosigkeit
• Übelkeit und Erbrechen
• Schwindel
• Schlafstörungen

Wissenswert

Im Blut kann eine Reduktion des Sauerstoffgehaltes (reduzierte Sauerstoffsättigung und reduzierter Sauerstoffpartialdruck) nachgewiesen werden. Eine Schwellung des Gehirns kann nicht nachgewiesen werden.

Höhenhirnödem:

Das HHÖ ist meist ein Folgezustand der ABK, jedoch schließt die Abwesenheit von Symptomen der ABK ein Höhenhirnödem nicht aus. Das Fortschreiten von Symptomen der ABK, das Nichtansprechen von Schmerzmitteln oder zunehmende Abgeschlagenheit können auf ein Fortschreiten der ABK in ein HHÖ hindeuten.

Das HHÖ kommt fast immer erst nach einem mindestens 48-stündigen Aufenthalt in Höhen von über 4000 Höhenmetern vor. Unbehandelt führt das HHÖ zum Tod, manchmal auch schon innerhalb von 24 Stunden. Es handelt sich also um einen Notfall.

Symptome des HHÖ sind:

• Rumpfataxie (Unfähigkeit, ohne Hilfsmittel gerade zu sitzen), Standataxie (Unfähigkeit, ohne Hilfsmittel zu stehen) und Gehunfähigkeit
• Bewusstseinsstörungen
• Koma
• Fieber

Der Sauerstoffgehalte des Blutes ist stark reduziert. Im einer MRT Untersuchung (Magnetresonanztomographie) des Kopfs zeigt sich eine Schwellung des Gehirns.

Höhenlungenödem:

Zum HLÖ kommt es meist nach einem sehr schnellen Aufstieg in Höhen von über 4000 Höhenmeter. Das HLÖ beginnt mit Luftnot, Husten und Leistungsminderung, wird keine entsprechende Behandlung eingeleitet und keine Höhenminderung vorgenommen kommt es zum Fortschreiten der Symptome.

Mögliche Symptome beim HLÖ:

• Luftnot
• Trockener Husten
• Leistungsverlust
• Engegefühl der Brust
• Blutiger Auswurf
• Zyanose (Blaufärbung von Haut und Schleimhäuten aufgrund eines reduzierten Sauerstoffgehaltes im Blut)
• Rasselnde Atmung

Wie wird die Höhenkrankheit diagnostiziert?

Die Diagnose der Höhenkrankheit ist in erster Linie eine klinische Diagnose, das bedeutet dass man anhand der Anamnese und der Symptome auf die Erkrankung schließen kann. Das Leitsymptom ist dabei der Kopfschmerz, der von anderen Symptomen begleitet sein kann.

Wichtig ist es auf schwerwiegende neurologische Symptome oder schwere Atemnot zu achten, da es sich beim HHÖ und dem HLÖ um medizinische Notfälle handelt.

Der Sauerstoffgehalt des Blutes ist bei der Höhenkrankheit reduziert, dies kann anhand von Blutuntersuchungen oder durch Messung der Sauerstoffsättigung mittels eines kleinen Gerätes diagnostiziert werden.

Beim Vorliegen eines HHÖ zeigt sich im MRT des Gehirns eine Schwellung.

Zur Diagnose des HLÖ können eine Röntgenaufnahmen oder CT (Computertomographie) Untersuchungen des Brustkorbs durchgeführt werden. In den aufgenommenen Bildern zeigt sich dann das Vorliegen eines Ödems, also einer Flüssigkeitsansammlung.

Mittels einer Echokardiographie (Herzultraschall Untersuchung) kann ein erhöhter Druck in den Gefäßen der Lunge nachgewiesen werden, ebenso in einer sogenannten Pulmonal-Katheter Untersuchung.

Hinweis

In dem Auswurf der Lunge (der sogenannten bronchoalveoläre Lavage) können Blutungen und im Verlauf auch manchmal eine Entzündung nachgewiesen werden.

Therapie bei Höhenkrankheit

Das wichtigste Ziel in der Therapie ist es, die Sauerstoffzufuhr zu erhöhen. Dies kann erreicht werden durch:

• Abstieg: Bei Hinweisen für das Vorliegen eines HHÖ oder HLÖ muss sofort abgestiegen werden. Dabei ist ein Abstieg von mindestens 1000 Höhenmetern notwendig.
• Sauerstoffzufuhr: Dies kann durch einen Sauerstofftank, einen Sauerstoffkonzentrator oder eine tragbare Überdruckkammer ermöglicht werden.

Wie kann man einer Hundeallergie vorbeugen?

Akklimatisierung:

Das Ziel der Akklimatisierung ist es, die Höhenkrankheit zu verhindern. Der wichtigste Punkt zu ist der langsame Aufstieg und langsame Höhengewinn. Dabei wird der Körper schrittwiese an den niedrigen Sauerstoffpartialdruck gewöhnt. Durch verschieden Mechanismen des Körpers, kann anschließend ein geringerer Luftdruck toleriert werden. Der Grund liegt darin, dass durch diese Mechanismen die Menge an Sauerstoff, die pro Volumeneinheit Blut transportiert wird, nach Akklimatisierung höher ist, als im Tiefland. Durch die Akklimatisierung verbessert sich die Leistungsfähigkeit. Bei gleicher körperlicher Belastung sinkt die Herzfrequenz, das Gefühl der Atemnot und Belastungsempfinden.

Folgende Mechanismen werden durch Akklimatisierung ausgelöst:

• Hyperventilation: Durch Erhöhung der Atemfrequenz wird wie oben beschrieben, mehr Sauerstoff pro Zeiteinheit aufgenommen. Dadurch wird der Sauerstoffgehalt im Blut erhöht.
• EPO: Wenn weniger Sauerstoff im Blut ist, wird die Niere stimuliert ein Hormon namens EPO (Erythropoetin) auszuschütten. EPO führt dazu, dass mehr rote Blutkörperchen (diese binden den Sauerstoff im Blut) gebildet werden, und somit die Anzahl der roten Blutkörperchen im Blut steigt. Damit steigt auch die Menge an Sauerstoff, die in der Lunge von den roten Blutkörperchen aufgenommen werden kann.
• 2,3-Bisphosphoglycerat: Zusätzlich wird in den roten Blutkörperchen wird eine Substanz namens 2,3-Bisphosphoglycerat vermehrt produziert, diese führt dazu dass die Abgabe von Sauerstoff an das Gewebe erleichtert wird.

Empfehlung:

• Bei Anfälligkeit für ABK: Steigerung der Übernachtungshöhe oberhalb von 2500 m um maximal 400–500 Meter pro Tag
• Bei Anfälligkeit für ein HHÖ oder HLÖ: Steigerung der Übernachtungshöhe oberhalb von 2500 Höhenmetern um maximal 300–350 Meter pro Tag
• Wird ein Aufstieg auf Höhen > 4000 Meter angestrebt ist ein mehrtägiger Anstieg empfehlenswert.
• Als Alternative zum mehrtägigen Aufstieg in sehr hohe Höhen kann eine „Vor-Akklimatisierung“ in mittleren Höhen durchgeführt werden. Zum Beispiel kann vor einem Aufenthalt im Himalaya mit einem geplanten, schnellen Aufstieg, eine „Vor-Akklimatisierung“ in den Alpen mit Übernachtungen in möglichst hohen Regionen hilfreich sein.
• Zusätzlich wird die Vermeidung von Bewegung und Alkohol in den ersten 48 Stunden bis zur Akklimatisierung empfohlen, da sie das Risiko von Symptomen ebenfalls minimieren kann.

Achtung

Nicht ausreichend sind kürzere Aufenthalte in Hypoxie, da diese nicht ausreichen, um bei einem raschen Aufstieg in hohe Lagen von über 4000 Höhenmeter vor der Höhenkrankheiten zu schützen.

Medikamentöse Prophylaxe:

Die Einnahme von Medikamenten zur Verhinderung der Höhenkrankheit sollte erwogen werden, wenn eine Anfälligkeit für die Höhenkrankheit bekannt ist oder wenn es keine Möglichkeit zu einem langsamen Aufstieg gibt und in dem Fall auch keine „Vor-Akklimatisierung“ durchgeführt werden kann.

Azetazolamid:

Wie auch zur Therapie kann Azetazolamid zur Prophylaxe verwendet werden.

Dexamethason:

Da dieses Medikament aber viele Nebenwirkungen hat, ist es nur dann empfohlen wenn Azetazolamid nicht vertragen wird.

Lungen-Blutdrucksenker: Zur Prophylaxe eines HLÖ können Medikamente eingesetzt werden, die den Blutdruck in der Lunge senken.

Wie ist die Prognose einer Hundeallergie?

ABK:

Wenn kein weiterer Aufstiegt durchgeführt wird und körperlich Schonung eingehalten wird, verschwinden die Symptome meist innerhalt von 24 -48 Stunden. Wenn aber trotz Symptome weiterer aufgestiegen wird, kann die ABK in einen lebensbedrohlichen Zustand mit HHÖ übergehen.

HHÖ:

Das HHÖ ist ohne adäquate Therapie tödlich. Durch die Schwellung des Gehirns wird der Hirnstamm (Teil des Gehirns der für lebenswichtige Funktionen zuständig ist) eingeklemmt und ist dadurch nicht mehr funktionsfähig. Wird ein HHÖ überlegt, können Folgeschäden wie Gedächtnis- und Gangdefizite zurückbleiben, die monatelang anhalten können.

HLÖ:

Das HLÖ kann ebenso tödlich verlaufen, daher bedarf es ebenso einem sofortigen Handeln.